说来你也许不太相信，一方整块青石雕琢打磨的石水缸，是母亲的陪嫁。那是外公在老家龙门滩刁家场一个叫新房子的乡下，托人选出上好的石料，请来当地顶尖的石匠师傅，用了整整半月时间精心完成的。
小时候，住在老县城河坝街窄小的木质穿逗蜗居里，老灶房里最显眼的就是那方石水缸。那时，我家还没有用上自来水，所有的饮用水，全是在紧挨着的长江中去挑。冬天，河水很清澈，满满几挑河水就把水缸盛满了。煮饭、泡茶，直接就可以的。夏天，从长江挑回家的河水是浑黄的，需要用食用白矾澄清，把水桶里清亮的水倒进水缸，再把水桶底部的泥浆泥沙倒掉、洗净，再去河中挑回第二挑，直到把水缸装满。
还别说，家里的石水缸，厚重，敦实，盛满的水能够保持许久而依然鲜活无味，就像有一种特殊的净化功能似的。放学回家，口渴难耐，冲进灶房，二话不说拿起水缸上的木制水瓢，舀上满满一瓢，“咕咚咕咚”就喝进肚里了。也许是习惯成自然吧，小时候的我，从没有因为饮用生水而闹肚子，大概应验了那句“不干不净，吃了不生毛病”的民谚吧。
在我的印象中，父亲是特别喜欢这方石水缸的。当时还小，什么也不懂，更不知道石水缸是母亲的陪嫁。至少一周到不超过两周时间，父亲就会把缸里未用完的干净水舀起来，再把缸底的积存物、掉进去的饭粒、菜渣末清理干净，用竹制的刷把，认认真真、仔仔细细地把水缸洗得白亮白亮的。看到石水缸的水又回归清澈，父亲很是满足，端来一张小木凳坐下，点燃一支香烟，把之前用石水缸的水烧开的水泡的沱茶，喝得“吱吱”作响。
那个年代，好好工作是老一辈人至高无上的事情，天下落刀，也是不会找借口旷工的。迟到、早退、旷工等等，都会影响群众印象，导致以后的调资升级的。鉴于此，父母亲要上班，挣养家糊口的工资，给石水缸挑水换水的家务，自然就落在我家仨兄弟的肩上。
我自小身体欠佳，干不了重体力活，去长江挑水的事儿多是哥哥弟弟代劳了。哥哥弟弟也是小孩子，重活累活干多了，也是有怨言的，也会去父亲母亲处告告小状，说我偷懒不劳动。虽然有父亲母亲护到我，但不下河挑水，没有正当理由，总是说不过去的。我灵机一动，凡是看见石水缸的水用得差不多，可能就在明天一早就要下河挑水的节点，我就会趁天不亮，端一张小板凳，去河边菜蔬社种植的蔬菜地里，背课文，读古文，躲过挑水的时间段。不过，我去河边读书却是认真的，一点不马虎，唐诗、宋词我背了不少，文言文的篇章我背了不少，以至于在很长一段时间内，语文老师在课堂上讲的课，我早已经稔熟于心。
石水缸，还是我仨兄弟的家中乐园。长在长江边的娃儿，捉鱼摸虾是最起码的本领。一到长江涨水季节，满河汪洋，浩浩荡荡，甚是吓人，却是江边娃儿最兴奋最高兴的季节。因为可以下河洗澡，可以用网兜、捞兜、罾等捕鱼工具捕鱼，带来城里娃儿们绝对没有的童趣。在长江弄回来的火烧扁、沙鳅、船钉子，以及河虾、螃蟹，一股脑儿丢进石水缸里，仨兄弟的小脑袋杵在石水缸边，看水缸里的各类河鲜，在石水缸里自由游动、追逐，早忘记了老师布置的家庭作业和安排的煮夜饭的事儿。
母亲下班回家，一看冷锅冷灶的，仨兄弟还在水缸边玩鱼玩虾，气不打一处来。一不小心，锅铲把把打在石水缸上，把好端端的石水缸的缸沿敲掉了一小块，把父亲心疼不已。那晚，母亲抚摸着打烂的缸沿，一句话没说，眼睛里湿漉漉的。
第二天一早，父亲破例出了个早门，出了老县城，去了城外的艾坪山上，请来有名的张石匠，把石水缸破落的那个地方，用石錾子刻出一朵莲花，给石水缸平添了新意。母亲看了，笑得很开心。
石水缸，母亲的陪嫁，我家的珍宝。
作者简介：黎强，中国音乐文学学会原理事，中国音乐著作权协会会员，重庆市音乐文学学会原理事，重庆市作家协会会员。现任中国太平洋财产保险股份有限公司重庆分公司办公室高级经理。已在全国各类报刊网络发表歌词（曲）作品余首（篇），获奖无数。著有歌词集《爱在心底流淌》、《爱的音符生动点缀》。代表作《老家在中国》曾在中央电视台音乐频道播出，美国北美电视台播出之后在华人中引起广泛好评。近年来，为纪录片《非遗中国.重庆瑰宝》创作片尾曲《传承》，还相继创作出《中国故事》、《美丽中国》、《腊月》、《向你靠拢》、《中国，我的永远爱》、《我的名字叫七一》、《红军党员》等歌曲广泛传唱。
#母亲的陪嫁#
